絲柏樹大道1603號 – 2 | 台灣小說 (已出版)

晴空離開事務所以後，並未直接到海鐵站搭車前往橄欖島，反而穿梭在鐘擺島大樓彎彎曲曲的通道間，來到老舊的天鵝大廈。低矮的天花板雖然沒有剝漆掉屑，但仍看得出幾個損傷癒合處的顏色略淡。隨著嵌在長廊牆壁的昏黃燈光前進，她經過一扇扇附帶華美把手的門扉，最後轉進樓梯間，打開那扇有如儲藏室專用的老舊木門。

「這是最後一張。」晴空走進頭鷹偵探社，將日光銀行支票擺在桌上，書寫的金額和橄欖島委託案的酬金相等。

位於十二樓樓梯間的頭鷹偵探社內部就像是缺乏打掃的昏暗倉庫，窗簾終年低垂、地板散落過時的筆芯、便條紙，四周堆滿文件，枯瘦的偵探助理連微笑都帶著吃力的感覺。

「牧小姐，」偵探助理站起來，為難地拿起支票。他對這位三年來把偵探社當成銀行存錢的小姐印象深刻，當初那誇張的開價是為了讓她知難而退，但現在看來該知難而退的是竟然是老字號的頭鷹偵探社，「很抱歉，頭鷹偵探社必須退回您三年來支付的款項。」

熟悉的窒息感再度湧上晴空腦袋，「為什麼？你們不是說只要有錢就可以調查嗎？我已經存到這筆錢了。」

「頭鷹偵探社三年來都在等您開口，要求退回款項。」偵探助理將支票放在晴空手心，褐色臉上的皺紋抖動著。

晴空麻木地握著支票，回想三年前被無數偵探社拒絕的情景。

「您想調查的事情已經非常清楚，幾乎沒有其他可能性存在，」偵探助理雙手交疊在腹部，向晴空深深地鞠了一個躬，「牧小姐，頭鷹偵探社相當敬佩您的毅力，也知道調查對象是您重要的人，但過去畢竟已經過去，您也是時候放下了。」

為什麼每個人都告訴她事情已經過去？

她承認，未來一分一秒不斷產生，而那件事情被凍結在時間軸上的某個點，只能不斷地往後退，但難道人們就得假裝過去根本無所謂，只要努力模仿身邊的人照常過日子就好嗎？

「我會再來的。」晴空留下支票，轉身推門離開。

偵探助理嘆了一口氣，將支票收進閃爍著牧晴空標籤的資料夾裡。

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